エジプト観光考古省の国家調査団が、ドラ・アブ・エル・ナガの墓地で3つの古代の墓を発見したと発表した。この遺跡は古代世界でもっとも有名な埋葬地のひとつである。これらの墓は3000年以上前、新王国時代(紀元前1550年頃〜1070年頃)にさかのぼり、著名な王家の谷の近くで発見された。この発見が興味深いのは、これらの墓がファラオのものではないという点だ。これらは、行政官、書記、物流監督官など、エジプトの統治を支えた重要人物たちのものだった。初めて、何世紀もの間、砂の下に埋もれていた彼らの名前が明らかになった。
ドラ・アブ・エル・ナガとは:その概要と重要性
ドラ・アブ・エル・ナガは、エジプト・ルクソールの西岸にある石灰岩の丘陵地帯に位置する、活気ある埋葬地である。ナイル川を挟んでちょうど対岸には、有名なカルナック神殿とルクソール神殿があり、王家の谷や王妃の谷にも近い。この場所は歴史的に、神殿や宮廷の役人に関連する高位者の埋葬に用いられてきた——王族のためではなく、王の意志の実行を助けた人々のためである。
この遺跡は200年近くにわたって驚くべき発見をもたらし続けており、今もそれは続いている。エジプト人考古学者主導による2025年の注目すべき発見は、古代エジプト人の生活について新たな知見を加えるものである。
発見:エジプトにとって誇らしい瞬間
観光考古大臣シェリフ・ファティ氏は、この発見を、世界的な観光地としてのエジプトの役割を示す文化的功績として称賛した。彼は、これらの墓が古代社会の重要人物の生活と信仰を垣間見せてくれると述べた。
この発見が重要なのは、発掘調査の主導権における転換を浮き彫りにしているからだ。主に外国チームによって主導されてきた過去の多くの発掘とは異なり、今回の発掘は観光考古省のもとでエジプト人考古学者のみによって完全に実施された。ルクソール考古局長のアブデル・ガファル・ワグディ博士がこの取り組みを指揮した。発見の発表は2025年5月26日に行われ、たちまち国際的な注目を集めた。
最高文化財評議会事務総長のモハメド・イスマイル・ハーレド氏は、墓の所有者が誰であったかをより深く理解するために、墓の碑文のさらなる分析が必要であると指摘した。つまり、この作業はまだ始まったばかりということだ。
ドラ・アブ・エル・ナガに眠る3人の男たち
この物語は、それぞれ異なる職業と墓を持つ、古代エジプトの3人の男性に焦点を当てている。彼らの生涯は、ひとつの文明が熟練した労働者と強力な指導者の両方にいかに依存していたかを示している。
アメン・エム・イペト——神殿領地の従者(ラメセス朝時代、紀元前1295年頃〜1186年頃)
アメン・エム・イペトは第19王朝の時代に生きており、テーベ宗教の主要な神であるアメン神の神殿で働いていた。彼の墓は小さな中庭から、奥に損傷したニッチのある方形のホールへと続いている。多くの装飾は時とともに失われているが、いくつかの壁画には葬列や宴会の様子が今も描かれており、これらは「美しい谷の祭り」でよく見られる光景である。この墓のニッチは、誰かが西壁を壊して新たなホールを作った際に、後に改変された。これは、誰かがこの墓を再び開ける価値があると考えたことを示しており、当時の政治・社会情勢についての疑問を投げかけている。研究者たちはこの点を調査している。
バキ——穀物倉庫監督官(第18王朝、紀元前1550年頃〜1292年頃)
バキの職務は、その響きよりもはるかに重要なものだった。穀物倉庫監督官として、彼は神殿経済において重要な役割を果たしていた。穀物は神官、労働者、兵士、役人を養うために不可欠だったからだ。バキの墓には長い中庭があり、横方向のホールと縦方向のホールへの入口があり、縦方向のホールの奥には未完成の礼拝堂と埋葬用竪坑がある。彼の礼拝堂にある碑文は、彼の名前と役職を裏付けており、考古学者が建築様式や壁画の年代を特定する助けとなっている。
「S」——複数の称号を持つ行政官(第18王朝)
3人の中で最も興味深いのは、「S」と呼ばれる男である。彼は書記であり、オアシス地帯のアメン神殿を監督すると同時に、北部オアシスの市長も務めていた。彼の仕事は、資源、交易路、治安を管理していたエジプトの砂漠地帯と彼を結びつけていた。彼の墓はより簡素で、小さな中庭と埋葬用竪坑から始まり、その後、未完成の縦方向ホールにつながる横方向ホールが続く。この簡素さは、彼が担っていた役職の複雑さとは対照的である。未完成の埋葬室は、いくつかの疑問を投げかける。彼は予期せず亡くなったのか。建設は中断されたのか。こうした問いが、考古学をまるで探偵の仕事のように感じさせる。
この墓が語る新王国時代エジプトの姿
これらの墓に葬られた3人の男性は、単なる儀礼的な人物ではなく、重要な人物だった。墓の内部で見つかった文字には、単なる記号ではなく、有用な情報が含まれている。記録された称号や役職のひとつひとつが、国家がどのように機能していたかを理解する助けとなる。これらの男性は、宗教的な領地の管理、地域の税制、そして異なるオアシス間の行政において、重要な役割を担っていた。
これら3つの墓は合わせて、新王国時代エジプトがどのように機能していたかについて、ユニークな視点を与えてくれる。私たちはそれを、ファラオの命令を日々の行動に落とし込んでいった人々の生活を通して、中間層のレベルから見ることができる。
後世の再利用の痕跡:歴史の層
2025年の発見の中でもっとも興味深い点のひとつは、これらの墓が本来の所有者の埋葬後にどのように使用されてきたかである。ドラ・アブ・エル・ナガの多くの墓には、再利用の痕跡が見られる。これはしばしば、構造の変更、装飾の損傷、あるいは大規模な改築を意味する。研究者たちは、新たな発見とあわせてこうした後世の利用を研究し、不安定な時代に埋葬慣習がどのように変化したかを解明しようとしている。
これらの墓は、古代エジプト人が何世紀にもわたって空間を再利用してきた様子を私たちに示している。それは、神聖な場所でさえ歴史的な出来事の影響を受けてきたことを思い出させてくれる。
これらの墓のこれから
これらの墓に関する作業はまだ終わっていない。調査団は瓦礫の除去と表面の安定化を続け、碑文をより読みやすくしていく予定だ。この丹念な作業により、称号の確認、塗料層の記録、そして保存のための損傷箇所の記録が可能になる。
モハメド・イスマイル・ハーレド氏は、碑文のさらなる研究が、墓の所有者とその歴史的背景に対する理解を深めるだろうと強調した。また、エジプトが科学的な成果を共有することに尽力しており、それがエジプトの考古学的な宝への評価をさらに高めると述べた。