Долина обезьян: другая королевская долина Луксора

Большинство туристов, посещающих Западный берег Луксора, проводят время в Долине царей. Менее чем в пяти минутах езды, по другую сторону известнякового хребта, находится меньшая и практически никем не посещаемая долина — Западная долина, известная в народе как Долина обезьян.

Своё прозвище она получила от изображений павианов, обнаруженных в нескольких гробницах, — в особенности в гробнице Эйе (WV23), преемника Тутанхамона, в украшенной погребальной камере которого изображена процессия павианов, олицетворяющих двенадцать часов ночи. Однако открытие 2021 года придало этой связи с обезьянами неожиданное научное измерение: анализ ДНК мумифицированного павиана, найденного здесь, позволил потенциально установить местонахождение страны Пунт — самого знаменитого и неуловимого торгового партнёра Древнего Египта.

Долина и её гробницы

Западная долина является частью Фиванского некрополя и делит известняковое плато с Долиной царей, от которой её отделяет горный хребет. Она содержит меньше гробниц, чем её более знаменитая соседка, — наиболее значимые из них:

WV22 (Аменхотеп III): одна из крупнейших царских гробниц во всём некрополе, возведённая фараоном, который также построил дворец Мальката. Гробница богато украшена и свидетельствует об обширной подготовке Аменхотепа III к погребению.

WV23 (Эйе): гробница преемника Тутанхамона и бывшего визиря, украшенная процессией павианов, давшей долине её популярное название. Гробница Эйе — главный объект, открытый для посетителей, и требует отдельного входного билета.

WV25: меньшая неукрашенная шахтовая гробница, которую, по всей видимости, начали возводить для Эхнатона до переноса столицы в Амарну.

Мумифицированный павиан и тайна страны Пунт

В 1905 году археологи обнаружили в Западной долине мумифицированного павиана — находку, остававшуюся необъяснённой более века. Она не была связана с захоронением знатного лица, не находилась в массовом животном некрополе и отличалась характерной особенностью: крупные клыки были отсутствующие. Исследование черепа выявило признаки нарастания новой костной ткани на местах удаления, что свидетельствовало о прижизненном извлечении зубов — вероятно, в целях безопасности при содержании животного в непосредственной близости от людей.

В 2021 году исследовательская группа под руководством Гизелы Копп из Констанцского университета опубликовала результаты первой успешной экстракции ДНК из мумии нечеловекообразного примата — прорыв в области генетики древних животных. Исследование, опубликованное в журнале eLife, установило географическое происхождение павиана как регион Африканского Рога, а именно прибрежный район современной Эритреи, что близко соответствует популяциям современных павианов вблизи древнего порта Адулис.

Хронология имеет принципиальное значение: мумия датируется периодом между 800 и 500 годами до н. э., что предшествует задокументированному возвышению Адулиса как крупного порта. Это помещает торговлю павианами через данный прибрежный регион в более раннюю эпоху, чем было известно прежде, — и, как отметил антрополог Натаниэль Домини из Дартмутского колледжа (один из соавторов исследования), подкрепляет теорию о том, что Пунт, легендарный торговый партнёр Египта, описанный как источник ладана, экзотических животных и золота, мог располагаться в том же регионе, но под более ранним названием.

Зачем Египту были нужны павианы

Павиан из Западной долины не был исключением. На протяжении всей египетской истории священных павианов ввозили, содержали и в конечном счёте мумифицировали. Их религиозное значение было весьма велико:

Древние художники изображали павианов с поднятыми руками на рассвете — поза, трактовавшаяся как поклонение восходящему солнцу, что делало их земными воплощениями солнечного цикла и сподвижниками бога Ра. Их также связывали с Тотом, богом мудрости, письма и Луны — тем же божеством, которое ассоциировалось с медицинскими и писцовыми знаниями.

Это религиозное значение объясняет как усилия, так и расходы на доставку живых павианов из Африканского Рога в Египет: эти животные не были домашними питомцами или диковинками. Они были священными животными, содержавшимися в ритуальных целях, и их последующая мумификация являлась продолжением этого священного статуса.

Задокументированное в мумии из Западной долины удаление клыков отражает практическую сторону такого содержания: клыки павиана способны раздробить кость, а безопасное содержание животного в храмовом или дворцовом окружении требовало этого вмешательства.

Что меняет исследование ДНК

До выхода исследования 2021 года местонахождение страны Пунт оставалось одним из самых дискуссионных открытых вопросов египтологии. Египетские тексты и рельефы (включая знаменитое изображение экспедиции в Пунт на стенах заупокойного храма Хатшепсут в Дейр эль-Бахри) описывают страну ладана, мирры, эбенового дерева, золота и диковинных животных, куда можно добраться морским путём через Красное море, — однако её точное расположение оставалось предположительным, а в качестве возможных претендентов называли территории от Сомали до Эфиопии и Йемена.

Генетические данные, указывающие на происхождение павиана из Западной долины из прибрежного района Эритреи, дают то, что исследователи называют «заместителем для определения местонахождения Пунта» — не окончательное доказательство, но весомый аргумент. Как пояснила Копп в ходе обсуждения исследования, каждое генетическое свидетельство — это фрагмент более широкой картины: торговый путь, география и религиозная практика сходятся воедино в одном мумифицированном животном.

Посещение Западной долины

Западная долина доступна по отдельному билету, который приобретается в том же кассовом пункте, что и билеты в Долину царей.

Совмещение посещений: Западная долина — естественное дополнение к посещению Долины царей. Трамвай от кассового пункта Долины царей связывает оба объекта, а большинство водителей и гидов, работающих на Западном берегу, хорошо знают этот маршрут.